Cette semaine, le rendez-vous du MUDAAC* vous propose de faire la connaissance d'Alexandre Bretagne, un collectionneur qui a fait don de plusieurs objets au musée départemental.
Né le 12 mai 1806 à Rocroi, dans les Ardennes, Alexandre Bretagne fait carrière dans l’administration des Contributions directes, successivement à Mende, au Puy, à Auxerre, puis à Nancy à partir de 1859. Passionné d’archéologie, il fréquente assidûment les sites de fouilles et les chantiers urbains, où il constitue peu à peu une importante collection personnelle. Soucieux de partager ses découvertes, il entretient des liens étroits avec le Musée lorrain de Nancy, auquel il communique régulièrement des informations sur ses trouvailles.
À Nancy, il se lie d’amitié avec Jules Laurent, conservateur du Musée départemental des Vosges de 1832 à 1877. Alexandre Bretagne fait don au musée de nombreux objets archéologiques et monnaies, mais procède aussi à des échanges avec le conservateur. Ainsi, un crucifix roman est acquis contre une monnaie d’argent frappée par le cardinal Louis de Bar, et une statuette de cavalier contre un teston du duc Léopold. Une intéressante bague gravée en or gallo-romaine à inscription provenant de Châlons-en-Champagne intègre également les collections dans ce contexte.
À sa mort, en 1891, son fils Ferdinand poursuit son œuvre en cédant au Musée lorrain plusieurs pièces majeures de la collection paternelle.
- Crucifix, première moitié ou milieu du XIIe siècle, bronze. Grand Est ou Bourgogne-Franche-Comté, © MUDAAC Epinal, cliché CD88-JL
- Bague, découverte à Châlons-en-Champagne, époque gallo-romaine, or © MUDAAC Epinal, cliché Claude Philippot
*le Musée Départemental d’Art Ancien et Contemporain (MUDAAC) est actuellement fermé au public pour cause de travaux
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