Cette semaine, le rendez-vous du MUDAAC* vous propose de (re)découvrir le Cavalier à l’anguipède, une sculpture en grès, découverte à Portieux (Vosges), datant du 4e quart du IIe siècle.
Sa mise au jour remonte à 1870. Elle a été retrouvée dans le lit de la Moselle, près d’un gué.
Fréquentes dans l’est de la Gaule, ces colonnes symbolisent la puissance de Jupiter. Dieu du ciel et de la terre, il est représenté dressé sur son cheval cabré, foulant sous ses sabots un géant. Vêtu ici d’une cuirasse anatomique, il porte un manteau attaché à hauteur de poitrine par une fibule ronde, et devait tenir dans sa main droite trois éclairs représentant la foudre. Le géant difforme a quant à lui les jambes atrophiées dont l’extrémité finit en queue de poisson ou de serpent, d’où le nom d’anguipède qui lui est attaché. Le cheval est assez trapu et comporte peu de détails, à l’exception de la crinière qui est particulièrement soignée.
Ces groupes, probablement peints à l’origine, étaient placés au sommet de colonnes souvent érigées au voisinage d’habitats qu’ils étaient censés protéger, ou à proximité de sources ou de rivières à l’image de l’exemplaire de Portieux. La colonne, partiellement conservée, a fait l’objet d’une restitution dans le cadre de sa présentation dans l’espace du musée. Cette œuvre incontournable des collections du MUDAAC retrouvera toute sa place dans le futur parcours de visite.
© MUDAAC - Épinal cliché Bernard Prud’homme
© MUDAAC - Épinal cliché Claude Philippot
*le Musée Départemental d’Art Ancien et Contemporain (MUDAAC) est actuellement fermé au public pour cause de travaux
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