Cette semaine, le Musée Départemental d’Art Ancien et Contemporain vous invite à découvrir une sculpture en pierre calcaire provenant de l'église de Girmont (Vosges) et datant de la fin du XVe siècle - début du XVIe siècle. Le cavalier pourrait représenter Saint Hubert ou Saint Gengoult. La question n’est toujours pas tranchée.
Vêtu comme un noble, ce jeune cavalier représente probablement Hubert, ou peut-être Gengoult, deux saints chasseurs importants en Lorraine à la fin du Moyen Âge. À la fin du XIXe siècle, plusieurs érudits se sont opposés sur l’identification du saint. Félix Voulot, conservateur du musée, estimait qu’il pouvait s’agir d’une représentation de saint Hubert sous les traits du duc de Lorraine René II. L'hypothèse a été réfutée par Léon Germain qui affirmait ne pas connaître de statue d’Hubert seul à cheval dans une scène dépourvue de cerf. C’est ainsi que la sculpture a longtemps été considérée comme une représentation de saint Gengoult.
Mais l’affirmation de Germain n’est pas fondée, et la comparaison avec d’autres statues équestres figurant Hubert atteste que la torsion du bras est due à la manipulation du cor de chasse, attribut de ce dernier.
Cette sculpture a été a été attribuée au « Maître de Domjulien », élève de Mansuy Gauvain actif au début du XVIe siècle. Mais l’attitude des personnages, la représentation du harnachement et la maîtrise de l’anatomie du cheval témoignent aussi d’une influence des modèles italiens arrivés en Lorraine dans le dernier quart du XVe siècle.
© MUDAAC Épinal, cliché Claude Philippot
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